Atlasul gusturilor: Festin oriental în Liban

Cu rădăcini adânci în tradițiile levantine, bucătăria libaneză este mult mai mult decât hrană, este un ritual al ospitalității, o celebrare a ingredientelor proaspete și a echilibrului între gusturi.

Fiecare masă e gândită ca un prilej de a împărți, de a discuta și de a savura împreună, de la mezze-uri variate, la preparate consistente și deserturi aromate. Pe mesele libanezilor vei găsi întotdeauna legume proaspete, ierburi aromatice din abundență, ulei de măsline, sumac, za'atar, usturoi și lămâie. Hummusul catifelat, tabbouleh-ul proaspăt, labneh-ul cremos sau falafelul crocant sunt doar câteva dintre vedetele culinare cunoscute în toată lumea. La fel de populare sunt și preparatele cu carne, precum kafta, kibbeh sau șaorma, gătite cu atenție și multă aromă.

Deserturile, precum maamoul (fursecuri umplute cu nuci sau curmale) ori knefeh (prăjitură cu brânză și sirop de trandaùri), adaugă o notă dulce și parfumată acestui univers gastronomic bogat.

Libanul aduce în farfurie o fuziune între Orient și Mediterană, cu o eleganță aparte și o căldură care transformă orice masă într-o experiență memorabilă.

Kibbeh

Ingrediente

Pentru aluat

250 g carne de vită sau miel, tocată foarte fin

150 g bulgur fin

1 ceapă mică, rasă

1 linguriță sare

½ linguriță piper

½ linguriță scorțișoară

½ linguriță ienibahar

½ linguriță boia dulce

2-3 linguri apă rece

Pentru umplutură

250 g carne tocată

1 ceapă mare, tocată mărunt

2 linguri ulei de măsline

50 g muguri de pin sau nuci

1 linguriță sare

½ linguriță piper

½ linguriță scorțișoară

½ linguriță ienibahar

ulei, pentru prăjit

Mod de preparare

Lași bulgurul în apă rece 10-15 minute să se hidrateze, apoi îl scurgi bine. Îl amesteci cu carnea tocată fin, cu ceapa rasă, cu mirodeniile și condimentele, apoi bagi tot amestecul într-un blender până obții o pastă elastică. Dacă este prea uscată compoziția, mai adaugi puțină apă rece. Acoperi și lași la odihnit 15 minute.

Pentru umplutură, călești ceapa până devine sticloasă, adaugi carnea și o amesteci până se rumenește ușor, pui condimentele, mirodeniile și mugurii de pin, îi încorporezi și dai deoparte până se răcește complet.

Umezești mâinile cu apă, iei puțin aluat, formezi o bilă în care faci, cu degetul, o adâncitură pe care o umpli cu carne, sigilezi și modelezi în forme ovale, cu capetele ușor ascuțite.

Prăjești chifteluțele până devin aurii uniform. Le servești calde, cu iaurt sau cu salată tabbouleh.

Mujaddara - orez cu linte și ceapă caramelizată

Ingrediente

1 cană linte fiartă

1 cană orez

2 cepe mari, tăiate julien

sare, piper, scorțișoară

Mod de preparare

Prăjești ceapa până este caramelizată.

Fierbi orezul cu lintea și cu condimentele, le scurgi bine și pui amestecul în farfurie pentru servire. Adaugi ceapa caramelizată deasupra și servești cât e cald.

Fursecuri Maamoul

Ingrediente

Pentru aluat

500 g griș fin

200 g unt topit, călduț

120 ml lapte sau apă

100 g zahăr pudră

2 linguri apă de flori de portocal sau apă de trandafiri

½ linguriță drojdie uscată

1 vârf de sare

Pentru umplutură

200 g pastă de curmale

100 g nuci măcinate foarte fin

1 lingură unt

½ linguriță scorțișoară

½ linguriță cardamom măcinat (opțional)

zahăr pudră

Mod de preparare

Amesteci grișul cu sarea, adaugi untul topit și omogenizezi cu mâinile până când grișul se absoarbe complet. Acoperi și lași la odihnit 1-2 ore.

Dizolvi drojdia în laptele călduț, adaugi zahărul pudră, apa de flori de portocal sau de trandafiri și frămânți ușor până obții un aluat moale, nelipicios.

Pentru umplutură, încălzești ușor pasta de curmale cu untul și cu condimentele, adaugi nuca pisată și amesteci până obții o compoziție omogenă pe care o lași la răcit.

Rupi bucăți mici de aluat, le aplatizezi cu sucitorul, adaugi o linguriță de umplutură de curmale, le sigilezi și le modelezi, le înțepi din loc în loc cu o furculiță, doar la suprafață și le coci 15 minute în cuptorul preîncălzit, până când baza devine aurie. Fursecurile trebuie să rămână deschise la culoare.

După ce s-au răcit complet, le presari cu zahăr pudră și le păstrezi într-o cutie sigilată până la 7 zile.